Espoon Keraan on jo noussut muutamia uusia kerrostaloja ja lisää asuntoja on rakenteilla. Samaan aikaan asuntorakentamisen kanssa ovat käynnissä Espoon kaupunkirata -hankkeen työt, esimerkiksi Keran uusien siltojen rakentaminen. Espoon kaupungin ennusteissa Keraan on odotettavissa yli 10 000 asukkaan lisäys vuoteen 2050 mennessä.
”Asukkaiden näkökulmasta asemanseudut ovat vetovoimaisia, ja uudet lisäraiteet vapauttavat kapasiteettia lähijunaliikenteelle. Tämä luo pohjan dynaamiselle kaupunkikehitykselle radan varrella”, Leppävaaran, Keran ja Pohjois-Espoon projektinjohtaja Mika Rantala Espoon kaupungilta kertoo.
Kera muuttuu vähitellen vanhasta logistiikka- ja varastokeskittymästä moderniksi kaupunkikeskukseksi. Rantalan mukaan Keran erinomaiset liikenneyhteydet - muutamassa minuutissa Leppävaaraan ja alle 20 minuutissa Helsinkiin - tekevät siitä houkuttelevan asuinpaikan.
”Kera on erinomainen esimerkki siitä, kuinka raideinfrastruktuuri voi synnyttää kokonaan uudenlaista kaupunkielämää”, Rantala toteaa.
Leppävaaran asema työpaikka- ja palvelukeskittymänä vahvistuu
Väestömäärä tulee ennusteiden mukaan kasvamaan myös Leppävaarassa, joka on jo nyt Espoon merkittävin palvelukeskittymä yritysten liikevaihdolla ja liikepaikkamäärällä mitattuna. Kaupunkirata kytkee alueen tiiviimmin raideliikenneverkostoon yhdessä Raide-Jokerin ja tulevan pikaraitiotien kanssa.
”Suomen suurin korkean teknologian työpaikkakeskittymä sijaitsee raidelinjan 15 varrella Länsi-Helsingissä ja Espoossa. Kaupunkirata tulee valmistuessaan lisäämään tämän keskittymän polttopisteessä sijaitsevan Leppävaaran keskuksen työpaikka- ja palvelukysyntää”, Rantala sanoo.
Kauklahteen myös uusi bussiterminaali
Espoon kaupunkirata edistää myös hankkeen läntisimmän eli Kauklahden alueen kehittämistä parantaen oleellisesti alueen joukkoliikenneyhteyksiä. Vaihto lähijunan ja muiden liikennevälineiden osalta helpottuu, kun juna-asema ja aseman eteläpuolelle myöhemmin rakentuva bussiterminaali tulevat sijaitsemaan vierekkäin. Lähijunan tiheämmän vuorovälin ansiosta kaupunkikeskukset, kuten Espoon keskus ja Leppävaara palveluineen ovat nopeasti saavutettavissa.
”Kauklahden aseman ympäristö eheytyy, kun Lasihytin entisen teollisuusalueen tilalle ja Espoonjoen ympärille kaavoitettu asuinalue toteutuu. Uusi radan alittava jalankulkuyhteys parantaa yhteyksiä laitureille ja yhdistää radan pohjois- ja eteläpuolen tiiviimmin toisiinsa”, projektinjohtaja Mikko Kivinen Espoon kaupungilta kertoo.
Muuttuuko mielikuva lisäraiteiden ja baanan myötä?
Espoolaisten liikkumista on vuosikymmenet leimannut maine yksityisautoilijoina. Muuttuuko pitkään elänyt mielikuva uusien raideyhteyksien myötä, siirtyvätkö espoolaiset ratin takaa raiteille tai pyöräilemään? Espoon kaupunkirata -hankkeen yhteydessä rakennettava Rantaradanbaana sekä kaupungin muut pyöräilyinfrastruktuurihankkeet ovat osa Espoo kaupungin strategiaa.
”Autoliikenne ei voi kasvaa loputtomiin, ja ihmiset etsivät vaihtoehtoja. Julkinen liikenne ja sähköpyöräily tarjoavat ratkaisuja tukien samalla Espoon hiilineutraalisuustavoitteita ja muuttaen liikkumiskulttuuria”, Rantala sanoo.