Kaavojen laadinnasta vastaavat maakuntaliitot ja kunnat; ELY-keskukset ohjaavat kuntien alueidenkäytön suunnittelua. Väylä tukee maakuntakaavoitusta ja yhdyskuntarakenteen kannalta tärkeiden yleiskaavojen, rakennesuunnitelmien ja vastaavien selvitysten laadintaa kannanotoilla, selvityksin ja tarvittaessa ohjaus- tai työryhmiin osallistumalla.
Niin suunnitelmissa kuin kaavoissa selkeiden tavoitteiden asettaminen on tärkeää – alueen ja valtakunnalliset tavoitteet sovitetaan yhteen. Tavoitteiden tulisi käsitellä matka- ja kuljetusketjuja, yhteiskunnan tavoitteita ja toimintamalleja alueella.
Suunnitelmassa toimenpiteinä tulee olla käytössä mahdollisimman monipuoliset keinot ja kaikki liikennemuodot. Joukkoliikenteen, kunnossapidon, liikenteen hallinnan, kävelyn ja pyöräilyn ja liikkumisen ohjauksen keinoja tulee korostaa perinteisten maankäytön suunnittelun ja investointien rinnalla.
Tavoitteiden ja esitettyjen toimenpiteiden yhteensopivuus on varmistettava. Kerrotaan selkeästi toimenpiteiden valintaperusteet – tällä tavalla varmistetaan toimenpiteiden vaikuttavuus ja tavoitteiden toteutuminen. Valintaperusteita hyödynnetään myös suunnittelun seurannassa.