RILin Vuoden silta -tunnustuspalkinto on myönnetty Vekaransalmen sillalle. Saimaan Vekaransalmessa Sulkavalla Etelä-Savossa sijaitseva silta on tyypiltään teräksinen jatkuva liittopalkkisilta. Kokonaispituudeltaan 639,3-metrinen silta on Suomen viidenneksi pisin silta.
"Tunnustus erinomaisesti sujuneesta hankkeesta ja sen lopputuloksesta tuntuu tietysti hienolta ja se kuuluu yhteisesti kaikille hankkeessa mukana olleille", kiittelee hankkeen projektipäällikkö Jetro Matilainen Väylävirastosta. Hanke on aiemmin palkittu myös vuoden 2018 infratyömaana Rakennuslehden järjestämässä Vuoden työmaa -kilpailussa.
Tänä vuonna kilpailun teemana olivat vesistösillat. Kilpailun tuomariston mielestä Vekaransalmen silta on tasapainoinen kokonaisuus, jossa vesirakentamisen perinteinen osaaminen yhdistyy hillityn onnistuneeseen esteettiseen siltaratkaisuun.
”Hanke pysyi aikataulussa ja budjetissa, ja siinä kiinnitettiin paljon huomiota siihen, että ympäristöön aiheutuisi mahdollisimman vähän haittaa. Projektin osapuolet käyttivät ja kehittivät tietomallinnusta tehokkaasti hankkeen hyväksi”, kilpailun tuomariston puheenjohtaja Ville Alajoki avaa perusteluita valinnalle.
Silta on parantanut merkittävästi liikenteen sujuvuutta salmen kohdalla, sillä se korvasi vuonna 1995 käyttöönotetun lossiyhteyden. Keskimääräinen ajoneuvoliikenne salmen kohdalla on ollut noin 800 ajoneuvoa vuorokaudessa.